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El síndrome de boca ardiente consiste en el ardor persistente o periódico en la boca sin una causa evidente. Este trastorno puede dañar las encías, la lengua, los labios, la zona interior de los pómulos, el cielo de la boca u otras zonas más generales de la boca. Es posible que esta sensación de ardor sea tan grave que parezca que te has quemado la boca.

Este síndrome se puede manifestar de forma repentina o gradualmente en el tiempo. Por desgracia, la mayoría de las veces no se puede señalar cuál es la causa que lo provoca. Debido a ello, el tratamiento es más difícil, por lo que muchas veces se puede controlar mejor el ardor bucal a través de un trabajo conjunto con los profesionales médicos que te atienden normalmente.

Síntomas del ardor bucal

• Sensación de quemazón que perjudica habitualmente a la lengua, aunque también es posible que perjudique las encías, labios, garganta, paladar o toda la boca en general.
• Cambios en el sabor, por ejemplo sabor metálico o agrio.
• Pérdida del gusto.
• Sensación de sequedad bucal, con más sed.

Las molestias del ardor bucal normalmente tienen diferentes patrones. Es posible que:

• Empiece justo al despertarse y dure todo el día.
• Suceda todos los días con menos molestias al despertarse, pero empeorando conforme avanza el día.
• Aparezca y desaparezca.

Sea cual sea el tipo de molestia que tengas, este síndrome puede durar meses o incluso años. Rara vez desaparecen los síntomas inesperadamente por sí solos o aparecer cada vez menos. Es posible que algunas sensaciones se alivien de forma temporal cuando se come o se bebe.

Normalmente, el síndrome de boca ardiente no provoca cambios físicos apreciables en la lengua ni en la boca en general.

Cuando se tiene molestias, dolor o quemazón en la lengua, las encías, los labios u otras partes de la boca, se recomienda acudir al dentista o al médico. Posiblemente tengan que trabajar juntos para localizar el origen del problema y crear un tratamiento que haga efecto.

Causas del ardor bucal

Las causas del síndrome de boca ardiente se dividen en primaria y secundaria.

Primario

Si no pueden localizarse anomalías clínicas o de laboratorio, el nombre de esta enfermedad es “síndrome de boca ardiente primario o idiopático”.

Hay algunas investigaciones que relacionan este síndrome con algunos problemas en el gusto y en los nervios sensoriales propios del sistema nervioso central o periférico.

Secundario

En algunas ocasiones, hay enfermedades no diagnosticadas que pueden provocar este síndrome. Cuando esto ocurre, se llama “síndrome de boca ardiente secundario”.

Aquellos problemas que pueden relacionarse con este síndrome pueden ser:

• Sequedad bucal. Denominada xerostomía, la cual puede ocasionarse por algunos medicamentos, problemas de salud o con la glándula salival, o efectos secundarios ocasionados por un tratamiento oncológico.
• Otros trastornos bucales. Por ejemplo, liquen plano bucal, infecciones fúngicas en la boca (candidosis oral) o lengua geográfica, que consiste en tener la lengua parecida a un mapa.
• Deficiencias nutricionales. Pueden ser falta de cinc, hierro y vitaminas B1, B2, B6, B9 y B12.
• Dentaduras postizas. Sobre todo cuando no se fijan bien a la encía, ya que pueden generar esfuerzos en algunos músculos o tejidos bucales, o por tener materiales que puedan irritarlos.
• Alergias o reacciones. A determinados alimentos, condimentos, aditivos, fragancias, tintes o sustancias para arreglos dentales.
• Reflujo gastroesofágico. El paso de ácido estomacal desde el estómago a la boca.
• Algunos medicamentos. Específicamente los utilizados para la presión arterial alta.
• Hábitos bucales. Como pueden ser sacar la lengua, morderse la punta y el bruxismo.
• Trastornos endocrinos. Por ejemplo, diabetes o hipotiroidismo.
• Irritación bucal excesiva. Debido a cepillarse mucho la lengua, utilizar dentífricos abrasivos, abusar de los enjuagues bucales o tomar muchas bebidas ácidas.
• Factores psicológicos. Pueden ser depresión, estrés o ansiedad.

Factores de riesgo

Aunque este síndrome sea poco frecuente, es posible que haya más riesgo cuando eres:

• Mujer
• Posmenopáusica
• Mayor de 50 años

Generalmente, se manifiesta espontáneamente, sin que se conozca alguna causa que lo provoque. Aun así, existen algunas causas que pueden elevar el riesgo de tenerlo, como pueden ser:

• Utilizar dentadura postiza
• Enfermedades recientes
• Reacciones alérgicas a algunos alimentos
• Medicamentos
• Situaciones traumáticas
• Depresión
• Ansiedad
• Estrés
• Procedimientos dentales anteriores

Complicaciones

Las complicaciones de este síndrome están relacionadas fundamentalmente con el malestar generado, por ejemplo:

• Depresión
• Ansiedad
• Dificultad para comer
• Problemas para conciliar el sueño

Prevención

Actualmente no hay ninguna forma de evitar el síndrome de boca ardiente. Aun así, si se evita el tabaco, las comidas picantes, los alimentos ácidos, las bebidas carbonatadas y el exceso de estrés, es posible que se disminuyan las molestias o se evite que empeoren.

El dolor de muelas consiste en un dolor permanente, con una intensidad que va en aumento. Posiblemente sea uno de los dolores más fuerte e intenso que se puede tener, y algo que puede aumentarlo son los alimentos calientes, las bebidas frías o la masticación.

Cuando se tiene un dolor de muelas, lo mejor es asistir inmediatamente a la consulta del dentista para que localice la causa y ponga el tratamiento más idóneo para ese caso.

Dependiendo de la causa, el dentista pondrá un tratamiento u otros. En algunas ocasiones la causa está directamente en el diente, aunque en otras ocasiones el dolor puede venir por otros motivos que tiene que reconocer el dentista.

La mayoría de las veces se tarda mucho en acudir al dentista, por lo que suele ser necesario realizar una endodoncia para poder salvar la pieza dental.

En otras ocasiones, el dolor puede estar provocado por diversos motivos, por lo que el dentista tendrá que examinar la boca y hacer una radiografía para ver qué origina el dolor y qué tratamiento debería aplicarse.

Causas del dolor

El dolor de muelas habitual lo provoca principalmente la pulpitis, que es la inflamación del tejido pulpar.

Este dolor es debido a la afectación del nervio dental, y el motivo más común es una caries dental muy evolucionada.

Las lesiones por caries hacen posible que las bacterias accedan al interior de las muelas hasta que llegan al nervio, lugar en el que crea la infección bacteriana.

Además, la pulpitis puede ocasionarse por un traumatismo o por otros motivos como el desgaste de los dientes o las lesiones endoperiodentales, aunque no son muy comunes.

En el momento en que la pulpa se inflama, hay presión sobre el nervio dental y los tejidos que lo rodean. Al encontrarse rodeada de dentina, la cavidad de la pulpa no puede liberar la presión y el aumento del flujo sanguíneo por la inflamación genera dolor.

A veces, el dolor es tan intenso que es difícil localizar qué diente lo provoca.

Las causas más comunes de dolor son:

• Caries dental
• Fisura, traumatismo o fractura del diente
• Enfermedades de las encías (periodontitis, gingivitis)
• Absceso dental o periodontal
• Enfermedades de la articulación mandibular

Síntomas

El dolor de muelas consiste en un daño por la zona de la cara, que lo más habitual es que aparezca por algún problema en la dentadura. Puede mostrarse como un dolor permanente en la mandíbula, en la cabeza y en el oído. Además, el origen del dolor normalmente es la irritación del nervio dental producida por una infección.

Los principales síntomas del dolor de muelas son:

• Sensibilidad a la comida fría y/o caliente
• Dolor al masticar
• Sangrados alrededor de la encía o del diente
• Inflamación de la zona afectada y de la mandíbula

¿Cómo aliviar el dolor?

Dependiendo del motivo, es posible calmar el dolor con analgésicos. Aun así, cuando hay infección los analgésicos duran cada vez menos y acaba necesitándose la toma de antibióticos.

Habitualmente, con las infecciones el antibiótico que se suele utilizar es la amoxicilina. Para las personas que son alérgicas a la penicilina, se utiliza pantomicina o clindamicina.

En relación a esto, es importante no automedicarse. Debe asistirse a la consulta del dentista para conocer cuál es la medicación idónea que se debe tomar para aliviar el dolor de muelas en cada caso.

Tratamiento del dolor de muelas

Dependiendo del problema que aparezca en el diente, se pondrá un tratamiento u otro. Por ejemplo, si la pieza dental tiene una caries, habría que quitar el tejido dental dañado y hacer un empaste de composite.

Si esta caries daña al nervio, habría que realizar una endodoncia y después restaurar la pieza dental con una incrustación o una corona dental. Además, si la muela no tiene arreglo, se tendría que quitar realizando una exodoncia.

Es muy importante poner tratamiento a las infecciones lo más rápido que se pueda, ya que no solo es un dolor muy intenso sino que es posible que la infección se propague si no te trata a tiempo.

Prevención

La prevención siempre es el mejor tratamiento, por lo que tener una buena higiene oral es muy importante. Además, para evitar la aparición del dolor se debe acudir al dentista frecuentemente.

Al visitar al dentista constantemente, es posible conseguir un diagnóstico precoz de las caries o de otras enfermedades antes de que ocasionen dolor.

Tu dentista puede adelantarse en el diagnóstico antes de manifestarse el dolor, evitando las infecciones y parando a tiempo cualquier enfermedad dental rápidamente y de forma efectiva.

La gingivitis es una enfermedad de las encías muy común y leve, que genera irritación, inflamación y enrojecimiento de la zona de las encías que se encuentra alrededor de la base de las piezas dentales.

Es un problema que debe tomarse en serio y tratarlo de forma rápida, ya que es posible que desemboque en una enfermedad de las encías más grave, conocida como periodontitis, y también a la pérdida de piezas dentales.

Una de las causas más frecuentes de gingivitis es una higiene bucal insuficiente. Tener buenos hábitos como el cepillado de dientes dos veces diarias, utilizar hilo dental todos los días y realizar exámenes dentales de forma regular, ofrece la posibilidad de prevenir la gingivitis e incluso revertirla.

Síntomas de la gingivitis

Cuando las encías están sanas, tienen un color rosa pálido y son firmes, además de estar bien agarradas alrededor de las piezas dentales. Sin embargo, cuando hay gingivitis los síntomas y signos pueden ser:

• Encías inflamadas
• Encías de color violáceo o rojo oscuro
• Mal aliento
• Encías que sangran con facilidad al cepillarse los dientes o al utilizar hilo dental
• Sensibilidad en las encías
• Encías retraídas

Si existe alguno de estos signos o síntomas, se debe acudir a la consulta del dentista. Hay más posibilidades de revertir los daños que ocasiona la gingivitis y de evitar que el problema aumente si se busca rápidamente la atención de un profesional.

Causas de la gingivitis

La causa más común de gingivitis es una higiene bucal insuficiente que fomenta la formación de placa en la dentadura, lo cual provoca hinchazón del tejido de las encías que están alrededor. La placa puede producir gingivitis de diversas formas:

Se forma en los dientes

Se trata de una capa pegajosa e invisible que se compone en su mayoría por bacterias y se forma en las piezas dentales cuando el azúcar y el almidón de la comida se relaciona con las bacterias que están habitualmente en la boca. La placa debe retirarse todos los días debido a que se genera muy rápido.

Se convierte en sarro

La placa que no se retira y se queda en los dientes puede solidificarse bajo la línea de las encías y convertirse en sarro, que acumula bacterias.

Tener sarro complica la eliminación de la placa, estableciendo protección para las bacterias y provocando irritación por toda la línea de la encía. Para deshacerse del sarro, lo necesario es acudir a un profesional para que realice una limpieza dental.

Encías inflamadas

El tiempo que estén la placa y el sarro en los dientes determinará el nivel de irritación de la zona de la encía que se encuentra alrededor de la base de los dientes, provocando inflamación; es decir, cuanto más tiempo, más irritación.

Con el paso del tiempo, las encías empiezan a hincharse, es más fácil que sangren y, además, pueden aparecer caries. Asimismo, si no se pone tratamiento es posible que pase a periodontitis y, más adelante, que se pierdan dientes.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede tener gingivitis ya que es una enfermedad muy habitual, pero existen algunos factores que aumentan el riesgo de padecerla:

• Fumar tabaco
• Edad avanzada
• Boca seca
• Mala alimentación
• Falta de vitamina C
• Malos hábitos en la higiene bucal
• Dientes torcidos que dificultan la limpieza
• Restauraciones dentales mal ajustadas
• Enfermedades que reducen la inmunidad (leucemia, VIH, tratamientos oncológicos…)
• Algunos medicamentos, como fenitoína o bloqueantes de los canales de calcio
• Cambios hormonales
• Infecciones virales o por hongos
• Genética

Complicaciones

Cuando no se pone tratamiento a la gingivitis, puede convertirse en otra enfermedad de las encías más grave, que se extiende al tejido y al hueso subyacentes, conocida como periodontitis y que puede provocar la pérdida de piezas dentales.

La inflamación crónica de las encías se relaciona con algunas enfermedades sistémicas, como pueden ser la diabetes, enfermedad respiratoria, artritis reumatoide, enfermedad de las arterias coronarias… Existen algunos estudios, que insinúan que las bacterias que provocan la periodontitis pueden acceder al torrente sanguíneo por el tejido de las encías y afectar al corazón, los pulmones y otras zonas del cuerpo.

Una forma grave de gingivitis es la “gingivitis ulcerativa necrotizante”,la cual provoca úlceras y sangrado en las encías, con dolor e infecciones. Actualmente es poco habitual esta patología en los países desarrollados, pero es muy común en los países en desarrollo con malas condiciones de vida y una alimentación deficiente.

Prevención

Higiene bucal correcta

Se trata de cepillarse los dientes durante dos minutos mínimo dos veces diarias, es decir, por la mañana y por la noche, y utilizar hilo dental al menos una vez al día.

Lo más recomendable es cepillarse los dientes tras cada comida, o en función de las recomendaciones del dentista. El uso de hilo dental antes del cepillado posibilita la eliminación de partículas sueltas de alimentos y también las bacterias.

Acudir al dentista habitualmente

Se debe asistir a la consulta de forma habitual, cada 6-12 meses, para la realización de limpiezas. Si existen factores de riesgo que eleven la posibilidad de tener periodontitis, será necesario que se realicen las limpiezas más frecuentemente.

Además, hacerse una radiografía dental anual puede ayudar a localizar aquellas enfermedades que no pueden detectarse con una observación visual de la dentadura y también para controlar los cambios que surgen en la salud dental.

Prácticas de salud adecuadas

Estas pueden ser una alimentación saludable y equilibrada. Además, si se padece diabetes, se debe controlar el azúcar en sangre para conservar una salud idónea de las encías.

Un absceso dental consiste en una infección bacteriana, que puede aparecer en diferentes zonas del diente. Se trata de un problema que habitualmente no se detecta a tiempo y aquellas personas que los tienen acuden a la consulta del dentista cuando la infección está bastante avanzada.

Normalmente, el absceso dental se conoce como flemón, y es habitual tenerlos y también muy sencillo prevenirlos si se conoce la forma de hacerlo. Cuando se localizan los primeros síntomas, lo más adecuado es acudir urgentemente a un profesional para que solucione el problema rápidamente.

¿Cuáles son los síntomas?

El dolor causado viene de una hinchazón en la encía, generado por una infección o por una caries que no ha sido detectada. Cuando la inflamación y el dolor aumentan, se debe eliminar acudiendo a la consulta del dentista.

Los síntomas que deben tenerse en cuenta son:

• Dolor intenso, que puede extenderse a otras partes como el oído, cuello o mandíbula.
• Sensibilidad a diferentes temperaturas, frío y calor.
• En las comidas, sensibilidad por la presión ejercida en la masticación.
• Fiebre, por la infección.
• Hinchazón en la mejilla, causando incomodidad hasta en el habla.
• Dolores intensos en los ganglios linfáticos, en cuello o bajo la mandíbula.
• Olor y sabor desagradable, también un líquido salado en la boca. Cuando el absceso es rasgado, disminuye el dolor, pero es posible que aparezca pus en la encía.

Cuando se tiene alguno de estos síntomas, se recomienda acudir a un dentista urgentemente para poner tratamiento a la infección que exista en la boca o en la encía. En aquellos casos en los que existan complicaciones para respirar o tragar, y el dolor aumente, lo mejor es asistir a las urgencias del centro de salud o del hospital.

¿Cuáles son las causas?

El absceso dental se aparece cuando las bacterias entran a través de una caries o una fisura en la pieza dental. En ese momento, llega a la raíz del diente, donde están los vasos sanguíneos, tejidos y nervios, y la inflamación que se produce en la boca puede llegar al extremo de la raíz.

Los factores que pueden elevar el riesgo de abscesos dentales pueden ser:

• Higiene bucodental deficiente. Una de las causas de absceso dental, caries y otro tipo de enfermedades bucodentales es el lavado insuficiente de los dientes o no usar hilo dental.
• Tomar alimentos ricos en azúcares. Una dieta en la que se toman muchos dulces o refrescos lleva a la aparición de caries y, por tanto, a un posible absceso dental.

¿Cómo prevenirlo?

• Utilizar agua potable fluorada, ya que favorece la limpieza de la boca.
• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día, con una pasta dental de buena calidad.
• Usar hilo dental o enjuague bucal, debido a que son importantes y se recomienda utilizarlos todos los días.
• Cambiar el cepillo de dientes cada 3 o 4 meses, unas cerdas muy gastadas no hacen un buen trabajo.
• Suprimir el exceso de azúcar en la alimentación y mantener una dieta sana y equilibrada.
• Acudir al dentista de forma habitual y realizarse limpiezas profundas con expertos.

En el caso en que exista un absceso dental, el experto analizará el problema específico que tenga la persona para encontrar la solución más adecuada.

La reconstrucción dental es un tipo de tratamiento muy solicitado por las personas que quieren una solución estética y también suplir las carencias funcionales que posean. Se trata de un proceso en el que se repara una parte o el total de la pieza dental, ya sea el hueso o el tejido lo que esté dañado.

Es muy importante tener una dentadura impecable, siendo la razón fundamental para que las reconstrucciones estén tan solicitadas en la consulta del dentista para tener una dentadura alineada y con todas las piezas dentales.

En la reconstrucción dental, los implantes que se utilizan se realizan con diversos materiales que permiten que no pueda percibirse ninguna diferencia estética ni funcional de la dentadura.

¿Por qué se pierden piezas dentales?

• Caries. Deterioro que se produce en el diente cuando las bacterias deterioran la superficie dental y su esmalte.
• Periodontitis. Infección o inflamación de las encías, que puede extenderse hasta el hueso y el ligamento.
• Malformaciones anatómicas. Se trata de problemas hereditarios, es decir, problemas dentales con los que se nace o que se han desarrollado con el tiempo.
• Desgaste dental. Se produce por el choque continuado de los dientes, ya sea por masticar o por otro tipo de problemas como bruxismo. La pieza dental se aplana con el tiempo y hay que observarla para comprobar si se necesita realizar la reconstrucción.

Tipos de reconstrucción

Se pueden encontrar diversas técnicas para realizar una buena reconstrucción dental. Los tipos que existen pueden diferenciarse en función del material que se utiliza y la dificultad de la reparación.

Los tipos de reconstrucción dental que hay son:

Composite

Se trata de la técnica más conservadora. Es un material compuesto por resinas y materiales sintéticos. El dentista lo adhiere a la dentadura y, cuando lo pone, empieza a darle forma con láser.

Aun así, se recomienda que se cambie cada 5 años porque empieza a oscurecerse.

Carillas

Este tipo de reconstrucción no es completa, sino que se trata de una carilla para mejorar la estética de los dientes y que la parte visible de la dentadura se encuentre en buen estado.

El procedimiento consiste en tallar la pieza dental. La talla variará en función de lo que decida el dentista, que será quien considere lo que es más oportuno.

Las carillas se elaboran con porcelana, que es más resistente que el composite. De esta forma, la reconstrucción sufre menos desgaste y el color color blanco se conserva mejor.

Fundas o coronas

Las fundas se ponen revistiendo la pieza dental completamente. Para fabricarlas es necesario pedirlas a los laboratorios, tengan o no armazón metálico.

Las coronas tienen mayor duración, es difícil que se rompan y conservan el color de la pieza dental. Sin embargo, una vez realizado el proceso éste es agresivo para la dentadura e irreversible, por lo que, en el caso de que surgiese algún problema, se tendría que realizar una nueva corona.

Cuidados de la reconstrucción

Es posible que haya efectos secundarios tras una reconstrucción dental. Puede notarse un dolor o molestia leve, que la zona tratada se inflame o que haya más sensibilidad en esa parte.

Cuando existe alguno de estes efectos, se recomienda acudir al dentista para que recete analgésicos, medicamentos concretos o dienta blanda cuando se necesite, por lo menos durante los primeros días tras la reconstrucción.